Tabla de contenidos
La temporada de tortugas marinas en Tulum se divide en dos periodos: desove de mayo a octubre y eclosion de julio a noviembre. Cuatro especies llegan a estas costas: tortuga caguama (Caretta caretta), tortuga verde (Chelonia mydas), tortuga carey (Eretmochelys imbricata, en peligro critico) y tortuga laud (Dermochelys coriacea). En 2025, Tulum registro mas de 15,000 nidos y libero 1,085,347 crias. Para snorkel con tortugas verdes todo el ano, Akumal (25 km al norte de Tulum) es la ubicacion mas confiable. Las liberaciones de crias ocurren de agosto a noviembre al atardecer, organizadas por Flora, Fauna y Cultura de Mexico.
Que Especies de Tortugas Marinas Llegan a Tulum?#
Las cuatro especies de tortugas marinas que desovan en las costas de Tulum representan mas de la mitad de las 7 especies existentes en el mundo. Cada especie tiene caracteristicas, tamano y estatus de conservacion distintos:
Tortuga caguama (Caretta caretta): Peso adulto de 80-200 kg, caparazon de 70-110 cm. Estatus UICN: en peligro de extincion. Es la especie mas abundante en las costas de Tulum, con 2,309 nidos registrados en la temporada 2025. Reconocible por su cabeza grande y mandibulas fuertes adaptadas para triturar conchas de moluscos.
Tortuga verde (Chelonia mydas): Peso adulto de 150-200 kg, caparazon de 80-120 cm. Estatus UICN: en peligro de extincion. Domina la temporada con 15,848 nidos en 2025. Unica tortuga marina herbivora en edad adulta, se alimenta de pastos marinos en la bahia de Akumal y frente a las ruinas de Tulum.
Tortuga carey (Eretmochelys imbricata): Peso adulto de 45-75 kg, caparazon de 60-90 cm con patron de escamas superpuestas. Estatus UICN: en peligro critico de extincion (solo 3 nidos registrados en Tulum en 2025). Su caparazon fue historicamente explotado para fabricar objetos decorativos, practica prohibida desde 1973 por CITES.
Tortuga laud (Dermochelys coriacea): La tortuga marina mas grande del mundo, peso de 250-700 kg, longitud de 1.5-2 m. Estatus UICN: vulnerable. Avistamiento raro en Tulum (desova principalmente en costas del Pacifico mexicano). Unica tortuga marina sin caparazon duro, cubierta de piel coriácea.
Calendario Mensual: Cuando Desovan y Cuando Eclosionan?#
| Mes | Actividad de Desove | Incubacion | Eclosion | Nivel General |
|---|---|---|---|---|
| Enero | Ninguna | Ninguna | Ninguna | Sin actividad |
| Febrero | Ninguna | Ninguna | Ninguna | Sin actividad |
| Marzo | Ninguna | Ninguna | Ninguna | Sin actividad |
| Abril | Primeras llegadas | Ninguna | Ninguna | Inicio lento |
| Mayo | Desove activo | Primeros nidos | Ninguna | Temporada alta |
| Junio | Pico de desove | Incubacion masiva | Ninguna | Pico desove |
| Julio | Desove continuo | Incubacion | Primeras eclosiones | Alta actividad |
| Agosto | Desove decreciente | Incubacion | Eclosion masiva | Mejor mes liberacion |
| Septiembre | Ultimos desoves | Ultimas incubaciones | Eclosion activa | Alta eclosion |
| Octubre | Cierre desove | Final incubacion | Eclosion continua | Ultimas liberaciones |
| Noviembre | Ninguna | Ninguna | Ultimas eclosiones | Cierre temporada |
| Diciembre | Ninguna | Ninguna | Ninguna | Sin actividad |
La incubacion dura 45-65 dias dependiendo de la especie y la temperatura de la arena. Arenas mas calidas (mas de 29 grados Celsius) producen mayor proporcion de hembras; arenas mas frias (menos de 29 grados Celsius) producen mas machos.
Donde Ver Tortugas en la Zona de Tulum?#
Akumal: Snorkel con Tortugas Todo el Ano#
Akumal, a 25 km al norte de Tulum (20 minutos en auto), es el punto mas confiable para snorkel con tortugas verdes residentes durante los 12 meses del ano. Las tortugas se alimentan de pastos marinos en la bahia a 2-5 metros de profundidad. La regulacion actual limita el acceso a la bahia con guia certificado obligatorio ($800-1,200 MXN por persona, 45 minutos en el agua, grupos de 6 personas maximo). El Centro Ecologico Akumal (CEA) administra los permisos y garantiza distancia minima de 3 metros con los animales.
Xcacel-Xcacelito: La Playa de Desove Mas Importante#
Xcacel-Xcacelito, ubicada a 15 km al norte de Tulum, es la playa de desove mas importante de la Riviera Maya. Esta Area Natural Protegida registra 2,000-3,000 nidos por temporada. El acceso es gratuito durante el dia (9:00-17:00) pero la playa cierra al publico durante la noche en temporada de desove (mayo-octubre). Los voluntarios de campamentos tortugueros patrullan la playa nocturna para proteger nidos y reubicar los que estan en riesgo de inundacion por marea alta.
Playas del Parque Nacional Tulum#
Las playas dentro del Parque Nacional Tulum (frente a las ruinas arqueologicas) reciben tortugas caguama y verde durante la temporada de desove. El Comite Municipal de Proteccion a las Tortugas Marinas monitorea esta zona con brigadas nocturnas. Las tortugas llegan entre 10:00 PM y 4:00 AM; el acceso esta restringido fuera de horario del parque (8:00-17:00).
Arrecife Frente a las Ruinas de Tulum#
El arrecife de coral a 100-200 metros de la playa de las ruinas de Tulum alberga tortugas verdes alimentandose de pastos marinos durante todo el ano. El snorkel desde la Playa Ruinas permite avistamientos a 3-8 metros de profundidad sin necesidad de tour. La mejor visibilidad ocurre entre noviembre y abril con 15-25 metros de claridad.
Sian Ka'an: Tortugas en Habitat Pristino#
La Reserva de la Biosfera Sian Ka'an contiene 120 km de costa pristina donde las tortugas desovan sin perturbacion humana. Los tours guiados desde Tulum ($1,500-3,000 MXN por persona, dia completo) incluyen navegacion por canales de manglar con posibilidad de avistar tortugas, manatíes y cocodrilos en el mismo recorrido. La reserva registra las densidades de nidos mas altas por kilometro de costa en la region.
Como Participar en una Liberacion de Tortugas?#
- Identifica la temporada: Las liberaciones de crias ocurren de agosto a noviembre, con mayor frecuencia en septiembre y octubre.
- Contacta a Flora, Fauna y Cultura de Mexico (FFCM): Esta ONG opera los campamentos tortugueros en Tulum y la Riviera Maya desde 1995. Email: voluntarios@florafaunaycultura.org. Telefono: +52 984 871 2463.
- Registrate como voluntario o espectador: Los voluntarios participan en patrullajes nocturnos (9:00 PM-5:00 AM) durante la temporada. Los espectadores asisten a liberaciones programadas al atardecer con cupo de 20-30 personas por evento.
- Sigue las reglas durante la liberacion: Sin flash, sin tocar las crias, sin linternas de luz blanca (solo roja o ambar), mantener distancia de 2 metros del nido.
- Apoya financieramente: La adopcion simbolica de un nido cuesta $500-1,000 MXN y financia la proteccion de 80-120 huevos durante la incubacion.
Reglas para Interactuar con Tortugas Marinas#
Permitido:
- Observar tortugas a 3+ metros de distancia
- Fotografiar sin flash y sin iluminacion artificial
- Nadar lentamente en la misma zona sin perseguirlas
- Participar en liberaciones organizadas por ONGs certificadas
Prohibido:
- Tocar tortugas (multa: $50,000-$1,000,000 MXN, Ley General de Vida Silvestre)
- Montar o sujetar tortugas para fotos
- Usar flash durante desove o eclosion nocturna
- Iluminar la playa con linternas durante la noche en temporada de desove
- Extraer huevos de nidos (delito federal, pena de 1-9 anos de prision)
- Alimentar tortugas con cualquier tipo de alimento
Mas Sobre la Fauna Marina de Tulum#
Las tortugas marinas son parte de un ecosistema marino mas amplio que incluye el Arrecife Mesoamericano, manglares y cenotes costeros. Para conocer todas las especies que habitan la region, consulta la guia de fauna silvestre de la region de Tulum.
Cuando Visitar Tulum Segun la Temporada#
La temporada de tortugas influye en la planificacion del viaje. Para decidir las mejores fechas considerando clima, sargazo, precios y eventos, revisa la guia de mejor temporada para visitar Tulum que cubre los 12 meses con recomendaciones detalladas.
Para las playas de Tulum donde hay tortugas, Playa Ruinas y las playas del Parque Nacional ofrecen avistamiento durante todo el ano.